The abbreviation MIL-STD-810 conceals an important guideline. The term stands for a military standard according to which devices can be tested for resistance to harsh conditions. The standard helps tablet PC manufacturers to qualify rugged hardware – such as rugged tablets – for specific purposes.

As a buyer, you can use the knowledge of the standard to understand what exactly distinguishes a semi rugged tablet from a fully rugged tablet. This is advisable – after all, as a buyer you want to choose a tablet that is perfectly suited to its area of use:

  • On a construction site, for example, rainy or snowy weather, falls and also vibrations or shocks are simply part of the job.
  • In industrial use, resistance to negative pressure (vacuum), heat or even chemicals can play a role.

No buyer can carry out the necessary stress tests himself. Therefore, in addition to the more familiar IP protection classes such as IP65, military standards also provide good orientation. The MIL-STD-810 standard developed by the U.S. military is important because it can also serve as a benchmark for commercial manufacturers of robust devices.

This military standard defines detailed conditions for the acceptance of a device type on the basis of clear, verifiable tests. The test catalogue is constantly being updated. Current devices have often been developed with a view to the MIL-STD-810G standard, which has been in place since 2008. The most recent update is currently called MIL-STD-810H (as of May 2019).

MIL-STD-810G Application to Rugged Tablets

In the rugged tablet market, there are different categories in which the devices are classified: Semi Rugged and Fully Rugged Tablets. These catchy designations make it easy to sort devices. Generally speaking, the higher the “Rugged” level, the more and the tougher the conditions described in a MIL STD test that a device can withstand.

Test categories relevant for tablets include drops from certain drop heights, vibrations, low pressure, dust and sand, heat and cold, humidity and liquids.

  • A semi-rugged tablet is already significantly more robustly built than a normal business tablet. Standard features include a shock-absorbing housing, an extra-reinforced display that is easy to see even in sunlight, a shock-resistant memory solution and protected ports. The temperature range in operating mode may also be extended.
  • Fully rugged tablets must survive the most extreme conditions. These systems must be able to withstand drops from greater heights, stronger vibrations, temperature shocks, heavy rain, salty fog, sandblasting and dust blasting. They must also be designed for an extended temperature range and be able to withstand prolonged cold or heat.

 

MIL-STD-810G Test Procedures

Here is an overview of MIL-STD-810G tests that are relevant to rugged tablets and outdoor phones:

Name des Tests Beschreibung
Transit Drop Test Das Gerät wird aus einer vorgeschriebenen Höhe auf die Vorder- und Rückseite sowie auf die Ecken und Kanten fallen gelassen. Der Falltest wird mehrmals wiederholt.
Rain Test Abdeckungen, Gehäuse und Verbindungen werden darauf getestet, wie effektiv sie das Eindringen von Wasser ins Gerät verhindern. Der Test stellt ausßerdem fest:
  • ob das Gerät die Leistungsanforderungen während und nach dem Regentest weiter erfüllen kann
  • ob das Material physisch beeinträchtigt wird
  • ob ein ggf. integriertes Wasserablaufsystem effektiv arbeitet
  • ob verpacktes oder umhülltes Material effektiv geschützt ist
Vibration Test Der Test setzt das Gerät den in seinem Lebenszyklus möglichen Vibrationen aus und bestätigt, dass das Material diesen Erschütterungen standhält.
Humidity Test Der Feuchtigkeitstest stellt fest, ob das Material in einer warmen, feuchten Atmosphäre funktionsfähig bleibt und ob die Oberflächen oder Materialeigenschaften dadurch verändert werden. Darüber hinaus wird die Bildung von Kondensationswasser oder eingelagertem Wasser untersucht.
Low Temperature Test Stellt fest, ob das Material auch andauernde Kälte gut und schadlos übersteht und ob beispielsweise das Display noch angeht.
Sand and Dust Resistance Test Stellt die Widerstandsfähigkeit des Materials gegenüber Sand und Staub fest. Staub könnte in Öffnungen eindringen oder auch Filtermechanismen stören. Sand könnte Oberflächen beschädigen oder zerstören und wichtige Filter, Eingänge oder Auslässe verstopfen.
Altitude Test Stellt fest, ob das Gerät besonderen Drucksituationen standhält, wie sie etwa in Flugzeugen oder auch in industriellen Umgebungen auftreten.
Temperature Shock Test Analysiert, ob plötzliche Temperaturveränderungen das Gerät und seine Leistung in irgendeiner Weise beeinträchtigen oder beschädigen.